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<h1>Sculptures du château de Versailles, catalogue scientifique des décors sculptés extérieurs</h1>
<h2>château de Versailles, Versailles Trianon, Versailles petit Trianon</h2>
<p class="justif">Cet inventaire porte sur tous les bâtiments qui appartiennent au
<a href="http://www.sculpturesversailles.fr">domaine national du château de Versailles</a> et de Trianon dans son état actuel ou qui,
comme la Petite Ecurie, ont vocation à y revenir selon les termes du décret de 1995.<br>
Il constitue une première car jamais le décor monumental extérieur de cet ensemble n’a
été considéré pour lui-même et de façon exhaustive. Le voici, entièrement
répertorié, photographié, indexé et documenté.</p>
<p class="justif">Sa réalisation a exigé plus de 2000 prises de vues ainsi que la
consultation d’innombrables pièces d’archives : comptes, états,
soumissions et mémoires d’artistes conservés aux Archives nationales ainsi que dans
l’énorme fonds du service d’architecture du château de Versailles.</p>
<h2>Béatrix Saules, conservateur en chef du chateau de Versailles</h2>
<p class="justif">Ce travail a également bénéficié d’études précédentes. Outre
celles menées par F. Didier, ACMH assisté d’A. Heitzmann, préalablement aux
restaurations qu’il dirige, l’apport essentiel provient des recherches
effectuées par F. Souchal et F. de la Moureyre dont les résultats ont été publiés
dans un article de la Gazette des Beaux-Arts de 1972 sur les figures des façades du
château ainsi que dans les notices des 4 volumes du dictionnaire des sculpteurs du règne
de Louis XIV parus de 1977 à 1993 ; notons toutefois que les auteurs s’en
tenaient à la période du grand roi et qu’ils privilégiaient les morceaux
figuratifs alors que l’ensemble couvre trois siècles et compte de nombreux autres
objets.</p>
<h2>Inventaire topographique, Sculpture française du 17ème siècle, Sculpture monumentale, Ornements extérieurs, Façades de Versailles</h2>
<p class="justif">La principale originalité de ce travail consiste dans son approche
topographique et architecturale car cette <a href="http://www.sculpturesversailles.fr/html\5\collection\collection1.htm">sculpture décorative</a> est soumise à l’architecture
qui gouverne tout : la création de l’œuvre, sa forme, sa matière et jusqu’à
son thème.<br>
Afin de mettre en évidence les lectures horizontales et verticales, la structure de l’inventaire
a été conçue de façon à établir une hiérarchie qui traduise les liens entre les
œuvres, l’appartenance à des séries, l’existence de pendants. Elle met
également en correspondance les œuvres en place (en les privilégiant toujours), les
originaux ou les moulages conservés en réserve ainsi que les œuvres détruites.</p>
<h2>Inventaire topographique, Catalogue de sculptures, Catalogue scientifique , Catalogage, Base de données scientifique</h2>
<p class="justif">Chacun des 1 315 numéros de l'inventaire correspond à un modèle
différent de décor et à une ou plusieurs notices d'oeuvre qui comportent :
<ul class="justif">
<li>une (ou des) localisation précise </li>
<li>une dénomination </li>
<li>une attribution à un ou à des auteurs, certains ou présumés, sachant que le nom des
auteurs<br>
doit ici s’entendre, surtout pour l’ornement, par « atelier de »
plutôt que par l’artiste lui-même </li>
<li>une forme, une matière, des dimensions </li>
<li>une description, utilisant des termes récurrents pour faciliter l’indexation, et s’attachant
à expliquer,<br>
si nécessaire, les allégories, les épisodes de la mythologie ou les allusions
politiques </li>
<li>un historique de la création, des restaurations ou des modifications, qui a conduit,<br>
de proche en proche et pour tenir une ligne logique, à évoquer les décors disparus </li>
<li>une bibliographie, favorisant les descriptions anciennes et limitée aux ouvrages<br>
qui apportaient des éléments nouveaux. </li>
</ul>
<h2>Architecture domaine de Versailles, clefs d’arcades, vases, consoles, agrafes,
chapiteaux, moulures</h2>
<p class="justif">Comme toujours à Versailles – et c’est là le véritable luxe
– les décors présentent une grande diversité sous une apparente unité, d’infinies
variations sur un même thème : sur les 266 trophées d’arcades que comptent
Versailles et Trianon, pas un n’est identique ; il en va de même pour les
quelques 350 masques des clefs d’arcades ou pour les 166 figures ; quant à <a href="http://www.sculpturesversailles.fr">l’ornement
qui est, lui, décliné en de multiples exemplaires de vases, de consoles, d’agrafes,
de chapiteaux et de moulures</a>, il est représenté par quelque 300 modèles
différents.</p>
<h2>Plan du chateau de Versailles</h2>
<p class="justif">Cette diversité est accrue par des disparités : disparité dans
la qualité de la sculpture et dans le respect d’un programme iconographique si l’on
confronte par exemple les sculptures des façades sur le parc de l’aile du Midi à
celles de l’aile du Nord, disparité d’esprit entre le décor de Versailles qui
délivre un message politique et religieux fort et celui de Trianon où il est de pur
agrément ; disparité encore quant à l’état de conservation, le château et
les écuries semblant plus atteints que le reste.</p>
<h2>chateau de Versailles et mythologie : mythologie grecque, mythologie grec, mythologie romaine</h2>
<p class="justif">Car Versailles apparaît comme un chantier perpétuel de sculpture,
comme une maison que l’on doit sans cesse entretenir ; de Louis XIV à nos
jours, les restaurations n’ont jamais cessé et si, en trois siècles, certaines
œuvres originales ont été perdues ou remisées, il n’en demeure pas moins de
très beaux morceaux de sculpture en place : les figures de la Chapelle, les
chapiteaux et les trophées d’arcades du Grand Trianon, les chevaux bondissants des
écuries, les grands reliefs des saisons du Grand Commun, le trophée du Temple de l’Amour...
Quant aux répliques, confiées souvent à d’excellents sculpteurs et réalisées d’après
l’original restauré pour la circonstance, elles ne sont pas à dédaigner : il
suffit pour s’en persuader de regarder les figures de Mars et d’Hercule qui
couronnent le pavillon central de la cour de Marbre, copies du XIX<sup>e</sup> siècle
dues au ciseau de Henri Chapu qui avouait sa peine à reproduire du Girardon.</p>
<p class="justif">Enfin, la mise en ligne correspond à l’esprit qui a présidé à la création d’Internet :
l’échange des connaissances scientifiques.</p>
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