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Versailles décor sculpté extérieur

N° cat.

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Précision loc. Sur le faîte

Décor en place

N° cat. Vdse 201. - 202.

Deux groupes d'enfants

Auteurs : Guillaume Coustou et Pierre Lepautre

Formes et matériaux : Ronde-bosse en plomb anciennement doré

Dimensions : H. 2,10 (enfants)

Description

Deux groupes de trois anges, l'un portant les palmes, symbole de l'espérance de la Résurrection, et l'autre la croix.

Liste des œuvres

Vdse 201. Trois enfants autour d'un palmier
Vdse 202. Trois enfants autour d'une croix

Historique

• 1707. Exécution du modèle, de la fonte et de la ciselure par Guillaume Coustou et Pierre Lepautre selon leur mémoire : " avoir fait et finy le modèle d'un groupe de trois enfants de six pieds et demye [2,10 m.], lesd. enfants sont ornez de drapperies et de deux grandes aisles, lesquels enfants sont sur des nuées soutenant un palmier de huit pieds et demi de haut [2,76 m.] et une couronne de fleurs de vingt pouces de diamètre [0,54 m.], avoir fourny les plastres pour le soutien de la terre... / Pour le second groupe d'enfans accompagnés de leurs aisles, nuées, draperies, couronne et palmier, avoir estampé de terre dans les modelles du premier, avoir assemblé les parties, les avoir retouchez, travaillez et finis... / Plus avoir fait les moules pour les plombs desd. deux groupes, avoir fait les noyaux armez de fer ainsy que lesd. moules, avoir fait recuire le tout, avoir jetté, fondu le plomb... / Pour avoir reparé, scizelé tous lesd. groupes, assemblé et soudé les parties les aisles et draperies, les avoir posez et arrestz en place, soudez avec crampons et tirants... " ; estimations de 1 000 L. pour le modèle en terre, de 700 L. pour estampages du modèle et réalisation du creux, de 4 300 L. pour la fonte et de 2 000 L. pour la reparure et la ciselure ; acompte en 1707 (mentionnant la participation des sculpteurs Philippe Bertrand, René Frémin, Robert Le Lorrain et Jean Raon et/ou Jean-Melchior Raon) et 1709, puis parfait paiement de 8 000 L. en 1710 (Mémoire, Arch. nat. 0¹ 1784 ; CBR V 124, CBR V 318, CBR V 412). Dorure par Guillaume Desauziers ; paiements (CBR V 122, CBR V 212, CBR V 315, CBR V 524). Notons que, d'après le mémoire, les deux groupes étaient identiques à l'origine
• 1765-1766. Modification du groupe Est, consécutive à la destruction du lanternon central
• 1916. Restauration par Aimé Octobre avec la fonderie Mauduit (Mémoires certifiés les 17 et 18 mai 1916, SADV 1915/3)
• 1968-1969. Restauration du groupe est (SADV 1968/1 et SADV 1969/1)
• 1979-1980. Restauration du groupe ouest (SADV 1979/3)
• 1981. Après analyse spectographique d'un échantillon prélevé sur l'un des groupes, le Laboratoire de recherches des musées de France a conclu que " le métal est un plomb faiblement allié à de l'étain (2,925 p. cent). Aucune impureté notable n'a été décelée, le plomb a donc été bien affiné " (Analyse d'avril 1981, SADV 1981)

Bibliographie

Félibien des Avaux 1711, p. 11 ; Piganiol 1713, I, p. 32 ; Soulié 1854-1855, I, p. 3 ; Deshairs 1905, p. 249 ; Souchal 1977, I, p. 55 n°17, p. 132 n°14-15 repr., p. 306 n°15 ; Souchal 1981, II, p. 340 n°25, p. 379 n°16 ; Souchal 1987, III, p. 225 n°5