Les catalogues raisonnés

Versailles décor sculpté extérieur

N° cat.

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Précision loc. Au-dessus des avant-corps

Décor en place

N° cat. Vdse 368. - 379.

Douze statues : Divinités des eaux et des festins (figures originales et copies)

Auteurs : Philippe de Buyster (2 ou 4) et Gérard-Léonard Hérard (2 ?), Laurent Magnier (2 ou 4) et Nicolas Legendre (2 ?), Martin Desjardins (4)

Formes et matériaux : Ronde-bosse en pierre de Saint-Leu (figures originales), en pierre de Saint-Maximin (copies)

Dimensions : H. 2,43 en moyenne

Description

Figures masculines et féminines, allégories de fleuves et de nymphes, de divinités présidant aux plaisirs de la table, de déesses des eaux et de naïades, dont le choix se justifie par la proximité de l'appartement des bains, de la grotte de Thétis et des réservoirs, ainsi que de la grande salle des Festins projetée.

Liste des œuvres

Historique

• 1671. Exécution et paiements : pour fourniture de pierres par la demoiselle d'Amboiseville tant pour les figures de cette façade que pour les faces ouest [ cf. Vdse 285. - 296. ] et sud [ cf. Vdse 435. - 446. ] de l'enveloppe (CBR I 523) ; paiements s'élevant à 2 220 L. à Magnier et Legendre pour " figures et bas-reliefs qu'ils ont faits à la face du costé qui regarde la pyramide " (CBR I 513) ; paiement à Buyster " pour quatre figures, deux bas-reliefs et une médaille pour la face du costé de la grotte " (CBR I 514) mais deux des quatre figures de l'avant-corps peuvent avoir été réalisées par Hérard qui toucha 1 180 L. pour deux figures et bas-reliefs (CBR I 422, CBR I 515) [ cf. Vdse 405. - 406. ] ; acompte de 600 L. puis parfait paiement de 1 560 L. à Desjardins " pour les figures et bas-reliefs de la face du château ", sans plus de précision (CBR I 421, CBR I 514). Les attributions se fondent sur les notices de Guillet de Saint-Georges, sur la description de Piganiol et sur les analyses stylistiques de F. Souchal
• 1717. Restauration générale par Hardy : " paiement des ouvrages et restauration de sculpture qu'il a faits tant aux figures et grands trophées d'armes de pierre qui sont autour du château de Versailles (...) pendant l'année 1717 " (Comptes des Bâtiments du roi, Arch. nat. 0¹ 2218 f° 28)
• 1810. Menace de suppression (Lettres de Dufour des 17 juillet et 10 août 1810, Arch. nat. 0² 327)
• 1810-1812. " Grattage au vif " et peinture au badigeon pour unifier la façade
• 1902-1903. Remplacement de trois statues originales par des copies réalisées en pierre de Saint-Maximin après sciage, dépose et restauration des anciennes pour servir de modèle, payées chacune 2 000 Fr. : une figure exécutée par Marie Cadoux, qui en restaure une autre pour 500 Fr. (Mémoires du 11 décembre 1902 et du 31 décembre 1903, SADV 1902/3, 1903/4) ; une par Levasseur (Mémoire du 4 février 1903, SADV 1902/3) ; et une par Daillon (Mémoire du 7 décembre 1903, SADV 1903/4 ; Récapitulatif 1896-1907, Arch. nat. F²¹ 2425)
• 1993. Restauration générale : dépose, nettoyage, ragréage de l'ensemble ; trois statues [ Vdse 370., Vdse 375. et Vdse 379. ] faisant l'objet d'une intervention plus spécifique (Dossier documentaire d'août 1995, Arch. Pat. DOE 980)

Bibliographie

Félibien 1674, p. 45-48 ; Combes 1681, p. 73-75 ; Piganiol 1701, p. 156-157 ; Guillet de Saint-Georges 1854, I, p. 288-289, p. 395 et p. 419-420 ; Soulié 1854-1855, III, p. 493-494 ; Brière 1909-1910, II, p. 5 ; Nolhac 1937, p. 121-124 ; Souchal 1972, p. 73-76 et p. 78-81 ; Souchal 1977, I, p. 243 ; Souchal 1981, II, p. 123 et p. 237 ; Souchal 1987, III, p. 8 ; Didier 1995, p. 124-129