Les catalogues raisonnés

Versailles décor sculpté extérieur

N° cat.

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Précision loc. Clefs des arcades

Décor en place

N° cat. Vdse 407. - 423.

Dix-sept masques : Divinités des eaux et des festins (originaux et copies)

Auteurs : Philippe de Buyster (3), Martin Desjardins (4), Laurent Magnier (4) et Anonyme (6) (par ou d'après ces auteurs)

Formes et matériaux : Relief en pierre de Saint-Leu (originaux) ou de Saint-Maximin (copies)

Dimensions : H. 0,52 ; L. 0,45 ; Pr. 0,20 en moyenne

Description

" Dans les clefs des croisées de l'appartement bas [en partant de la grotte de Thétis], on y doit tailler des têtes ornées de coquillages, de corail et de rocailles (...). Dans les clefs des croisées de l'appartement bas, l'on mettra des têtes de Dieux et de Nymphes de rivières, ayant les cheveux mouillés & couronnés de joncs et de roseaux (...). Dans les clefs des croisées de l'appartement bas, on représentera des testes de silènes, de bacchantes et de satyres " (Félibien).

Liste des œuvres

Historique

• 1673-1674. Exécution des treize premiers masques de la façade, de Vdse 407. à Vdse 419., pour orner les arcades de l'enveloppe de Le Vau et paiement ; en 1673, 1 500 L. sont inscrites en recette " pour la sculpture des clefs des croisées de l'étage bas " (CBR I 676) y compris celles des deux autres façades de l'enveloppe de Le Vau, soit pour quarante-neuf clefs parmi les masques Vdse 335. - 357. et Vdse 474. - 490. ; les paiements aux sculpteurs, auteurs de figures de la façade nord, interviennent en 1674 : Magnier touche 140 L. pour quatre masques à 35 L., Desjardins 120 L. pour quatre autres masques à 30 L. et Buyster 105 L. pour trois masques à 35 L. (CBR I 762, CBR I 763) ; le fait que Magnier a fait plusieurs masques pour cette façade est confirmé par Guillet de Saint-Georges
• 1679-1680. Exécution de quatre masques supplémentaires, de Vdse 420. à Vdse 423., correspondant au prolongement de la façade vers l'est, après destruction des deux pavillons à fronton
• 1904-1910. Révision de tous les masques de la façade nord et réfection complète certifiée pour au moins six d'entre eux, sur pierre de Saint-Maximin après réparation et moulage de l'original : en 1904, exécution de quatre masques, deux par Louis Carion et deux par René Carillon (Mémoires de Carion du 28 novembre 1904 et de Carillon du 25 novembre 1904, SADV 1904/3) ; les prévisions pour 1904 ajoutent le nom de Guillaume Ardignac à celui de Louis Carion, pour un travail d'égale importance (Récapitulatif 1896-1907, Arch. nat. F²¹ 2425) ; en 1905 exécution de deux masques, l'un par Bacqué, l'autre par Carion et réparation d'anciens " pour les côtés nord et ouest " (Mémoire de Carion du 1^er février 1905, mémoire de Bacqué réglé le 9 septembre 1905, SADV 1904/3, 1905/3) ; en 1910, exécution d'une tête, l'ancienne servant toujours de modèle, par Alphonse Guilloux (Mémoire du 2 février 1911, SADV 1910/3) ; G. Brière écrit en 1909-1910 : " Les dix-sept masques de cette façade, anciens pous la plupart (un refait tout récemment), ont souffert des intempéries... "

Bibliographie

Félibien 1674, p. 46-48 ; Guillet de Saint-Georges 1854, I, p. 420 ; Brière 1909-1910, II, p. 5 ; Nolhac 1937, p. 124 ; Souchal 1977, I, p. 248 n°24 ; Souchal 1987, III, p. 8-9 n°26 et p. 97 n°10